Honolulun lentokentän lento-onnettomuus: Kamaka Air Oahulla, Havaijilla

Havaijilaiset Waikiki Beachillä majoittuneet hotellivieraat, jotka sattuivat katsomaan huoneestaan tai parvekkeeltaan etelään tai länteen 17. joulukuuta 2024 kello 15.15, havaitsivat luultavasti Daniel K. Inouyen Honolulun kansainvälisen lentokentän (HNL) suunnasta nousevan tiheän mustan savun. Lentoasema on vain seitsemän mailin päässä Waikikista, ja se on helppo havaita kaukaisuudessa monien hotellien ylemmistä kerroksista.

Lentokentän pohjoispuolella sijaitsevalla teollisuusalueella syttynyt suurpalo osoittautui valitettavasti yksimoottorisen Cessna 208B Grand Caravan -lentokoneen maahansyöksyn aiheuttamaksi. Koneen omistaa ja sitä operoi Kamaka Air, joka on Havaijilla toimiva rahtilentopalveluyritys, ja se oli lähdössä lentäjien koulutuslennolle naapurisaarelle Lanaihin.

Sekä erittäin kokenut kouluttaja että oppilas, joka sai opetusta turbiinikäyttöisellä koneella, loukkaantuivat kuolettavasti. Onneksi Cessna törmäsi lentokentän vieressä olevaan tyhjään varastorakennukseen, joten maassa ei sattunut henkilövahinkoja. Kouluttajalla oli yhteensä 1 746 lentotuntia ja oppilaalla 430 lentotuntia, ja molemmilla oli kaupalliset lupakirjat lentokoneen käyttämiseen.

Kansallinen liikenneturvallisuuslautakunta julkaisi tammikuussa alustavan raportin, jossa kuvattiin Honolulun lento-onnettomuutta edeltäviä hetkiä. Federal Aviation Administration (FAA) toimittaman lennonjohdon viestinnän mukaan rullaus aktiiviselle kiitotielle ja lähtölupa olivat normaalit ja tapahtumattomat. Kiitotieltä 4 vasemmalle (4L) koilliseen lähtevien ilma-alusten on käännyttävä oikealle ja käännyttävä rantaviivan suuntaisesti lähdön jälkeen. Tämä on sama lähtömenetelmä kuin liikennelentokoneilla, joiden nähdään säännöllisesti nousevan juuri Waikikin edustalla ennen Diamond Headin ohittamista.

Heti nousun jälkeen lentokone alkoi selittämättömästi kääntyä vasemmalle, kun se ohitti kiitotien 4L lähtöpään. Kun Honolulun lentoaseman lennonjohto pyysi lentäjää vahvistamaan odotetun oikealle kääntymisen, vastaus oli: "Olemme... olemme... olemme... olemme menettäneet hallinnan täällä". Hetkeä myöhemmin lentokone syöksyi maahan ja syttyi liekkeihin.

Kumpikin siiven polttoainesäiliö oli täytetty 80 gallonalla lentopolttoainetta ennen lähtöä, joten törmäys aiheutti suuren tulipalon, jonka raskas musta savu näkyi monien kilometrien päähän. Suihkukoneiden ja yleisilmailun polttoaine on erittäin helposti syttyvää ja sisältää hiiltä, mikä selittää sen, miksi polttoaineen savu on väriltään syvän mustaa.

Vaikka usein kestää vuosi tai jopa kaksi, ennen kuin lopullinen NTSB:n onnettomuusraportti julkistetaan tapahtumien monimutkaisuudesta riippuen, on laajalti spekuloitu, että lentokone on saatettu korjata väärin viimeaikaisen huollon aikana.

Kummankin siiven takareunassa on siivekkeeksi kutsuttu laite, joka siivekkeiden tapaan ylös- tai alaspäin liikkumalla saa toisen siiven laskeutumaan alemmas, kun taas toista nostetaan. Kääntämällä ohjaajan ohjausvipua siipipyöräohjain kytketään päälle. Jos huoltovirhe on tapahtunut, se voi liittyä siihen, miten siivekkeet kiinnitettiin uudelleen. Tämä on tässä vaiheessa spekulaatiota, mutta se on yksi NTSB:n tutkimuskohteista.

Joitakin korkeimpia hotelleja, joista on erinomaiset näkymät lentokentälle, Honolulun keskustaan, Tyynelle valtamerelle, Waikiki Beachille ja Diamond Headille, ovat mm. seuraavat:

Havaijilaiset eivät tietenkään valitse hotelliaan tai pyydä korkeaa kerrosta, jotta he näkisivät lentokentälle, mutta monista Waikikin ja Honolulun hotelleista avautuvat näkymät ovat maksamisen arvoisia. Tässä tapauksessa kimaltelevan valtameren tai upeiden vuorten sijaan lentokoneen putoamisen aiheuttama raskas savu erottuu varmasti vain muutaman kilometrin päästä.