Scopri i 9 migliori ramen di New York: I ristoranti più quotati

È risaputo che il ramen non è esattamente un alimento salutare, ma è delizioso, saziante, economico e paradisiaco, soprattutto nelle fresche giornate autunnali o invernali. Sebbene si possa pensare che il ramen sia un piatto giapponese, esso è stato adattato dai giapponesi a partire da zuppe di pasta di grano create per la prima volta in Cina. Il nome "ramen" deriva dalla parola cinese settentrionale "lamian", che è uno spaghetto tirato a mano. Gli spaghetti del ramen sono invece tagliati, ma per un mangiatore uno spaghetto è uno spaghetto, giusto?

Da quando è nato nella Chinatown di Yokohama, in Giappone, all'inizio del XX secolo, il ramen si è evoluto in centinaia, se non migliaia, di incredibili iterazioni, che oggi includono punta di petto, manzo wagyu, opzioni vegane e qualsiasi combinazione di ingredienti immaginabile.

In una città grande come New York, ci sono centinaia di avamposti di ramen in tutti e cinque i quartieri. Ecco il nostro elenco di quelli che riteniamo essere i migliori a Manhattan o appena al di là dell'East River, a Brooklyn.

Okiboru House of Tsukemen

Gli appassionati di ramen fanno spesso la fila fuori da questo locale del Lower East Side (LES) tra Orchard e Delancey Street. Il ristorante non accetta prenotazioni, quindi preparatevi ad aspettare per un tavolo, soprattutto nelle ore di punta. Okiboru è l'unico tsukemen premiato dalla guida Michelin al mondo e offre un'esperienza di ramen autentico che ricorderete sicuramente.

A differenza della maggior parte dei piatti di ramen, lo tsukemen è un piatto giapponese a base di scalogno, lime, nori, maiale o pollo, servito con spaghetti udon freddi e spessi e una ciotola separata di brodo caldo in cui intingerli. Questo rende l'Okiboru un'opzione di ramen rinfrescante durante i mesi caldi.

Il ramen tradizionale, servito caldo e fumante, è altrettanto meraviglioso secondo noi. Composto da una miscela di brodo di maiale e di pollo, tagliatelle sottili, scalogni e uova, a scelta tra maiale e pollo, Okiboru offre un ramen eccezionale, indipendentemente da come lo si vuole preparare. Anche se il menu è un po' limitato, qualsiasi cosa scegliate sarà favolosa.

Il ristorante, accogliente e molto informale, è aperto a pranzo fino alle 15.00 e riapre alle 17.00 per la cena.

117 Orchard St., Lower East Side

Kohoku-Ku Ramen

Questo piccolo e popolare locale di Hell's Kitchen (Midtown West), che prende il nome da un rione della città di Yokohama, è decorato in modo particolare con lanterne di carta dai colori vivaci e casse di bevande Suntory riutilizzate per sedersi. Facilmente raggiungibile a piedi da Times Square e dalla maggior parte degli hotel di Midtown, il quartiere è ancora poco turistico e a pochi minuti da molti teatri di Broadway.

Il ramen è ricco e fresco, con il brodo di maiale che richiede 48 ore prima di essere servito. Il brodo di pollo è morbido, saporito e preparato fresco ogni giorno. Oltre all'omonimo Kohoku-Ku Ramen, vengono servite varianti uniche come il Tempura di verdure, il Kumamoto (brodo concentrato di maiale e aglio nero) e il ramen di sgombro.

Oltre al ramen, Kohoku-Ku offre un ampio menu con spiedini yakitori in una dozzina di varianti, gyoza e antipasti di edamame, piatti di riso al curry (donburi) e gustosi contorni che vanno dal kimchee al tofu, al riso e al bok choy.

Il tutto può essere annaffiato da una deliziosa soda giapponese, dal sakè o da una delle numerose birre di Kyoto.

709 9th Ave. (48th-49th St.), Hell's Kitchen/Midtown West

Ramen Ishida

Se non vi dispiace l'intimità mentre mangiate il loro incredibile ramen, Ramen Ishida è un posto che dovreste visitare. Questo piccolissimo ristorante ha solo otto (8) posti a sedere, ma abbiamo imparato che l'attesa per un posto a tavola è raramente superiore ai 10 minuti. Il cibo è così buono che i clienti lo mangiano o lo mangiano velocemente.

Il proprietario Yohei Ishida, che prima cucinava da Ippudo (recensito più avanti in questo blog), ha aperto il suo negozio a LES nel 2017. Il suo obiettivo era quello di far conoscere ai newyorkesi e ai forestieri il ramen preparato con brodo di pollo, come si preferisce nella sua città natale, Tokyo. Era ovviamente consapevole che la maggior parte dei ristoranti di ramen serve le proprie ciotole con il brodo tonkotsu, che deriva dal maiale bianco. La sua convinzione, e il suo successo lo dimostra, è che il brodo di pollo chiaro non sia meno saporito di quello di maiale. Ishida, dopo molte sperimentazioni, ha sviluppato quello che ritiene essere il perfetto "umami", o sapidità, con i suoi piatti saporiti.

Oltre allo Shoyu Ramen in stile Tokyo, con tagliatelle sottili o spesse e brodo di pollo in un brodo vegetale vegano, Ishida propone il Miso, il Fungo piccante o il Tofu e il classico Shio Ramen servito in una combinazione di brodo di pollo/pesce/maiale. Se volete qualcosa di più di una ciotola di ramen, aggiungete dei panini di maiale, del pollo fritto alla giapponese o dei gyoza come antipasto.

Il Ramen Ishida può essere piccolo, ma offre ai commensali sapori grandi e deliziosi, così aromatici e rilassanti. Abbinato a una bibita giapponese, a un tè o a una varietà di birre e di saki, il pasto sarà pieno e soddisfacente.

122 Ludlow St., Lower East Side

Rockmeisha

Questo locale dell'East Village può servire solo un tipo di ramen, lo stile Hakata, originario di Fukuoka, ma questo non rende il brodo ricco, cremoso e lattiginoso meno delizioso. Preparato cuocendo ossa di maiale, cipolle, grasso di maiale e zenzero, portando il composto a ebollizione e continuando a cuocerlo per diverse ore, il ramen del Rockmeisha vi farà impazzire. In effetti, la ricchezza del brodo si sente anche solo entrando, e questo la dice lunga sugli amanti del ramen.

Le sottili tagliatelle bianche sono accompagnate da tutti i condimenti desiderati (non ci sono opzioni), quindi ordinare il ramen qui è semplice. Il proprietario Toshiaki Kondo aveva un chiosco di ramen nella sua città natale, Hakata, in Giappone, quindi sa bene come preparare la ciotola di ramen perfetta.

Forse siete qui soprattutto per il fantastico ramen, ma non trascurate il resto del menu. La lunga lista di tapas comprende pollo yuzu alla griglia, pancake di polpo, yaki al curry, panini di maiale, spiedino di maiale, carpaccio di coda gialla e la versione di Hakata di un panino con bistecca di formaggio. Al Rockmeisha si servono anche birra e sakè.

Ma, ancora una volta, è il ramen quello per cui continuiamo a tornare, e sicuramente lo farete anche voi.

351 E. 14th St., East Village

Zutto Japanese Ramen Sushi Bar

Sin dalla sua apertura a Tribeca nel 1985, Zutto è stato uno dei punti di riferimento di New York per un'esperienza culinaria giapponese coinvolgente. Con l'aggiunta di una sede a NoLita (a nord di Little Italy) nel 2022, questo locale popolare e vivace è ora comodo sia per la zona est che per quella ovest di Lower Manhattan.

Il ramen viene servito in ciotole alte e strette, il che rende il ristorante ancora più unico. I noodles sono più spessi di quelli che si trovano in molti altri ristoranti e le combinazioni offerte sono a dir poco sorprendenti. Tenete presente che, sebbene il cibo sia favoloso, non si tratta di un ristorante giapponese tradizionale. Il concetto di Zutto è quello di offrire una cena in stile familiare, dove tutti possono assaggiare l'Omakase Sushi Box e il Kimchi Ramen per assaggiare tutto ciò che il tavolo ha ordinato. Offrono anche cibo di conforto americano: qualcuno vuole ramen o sushi, ma qualcun altro ha voglia di un hamburger di Wagyu o di salmone scottato in padella.

Ma è l'ampia scelta di piatti di ramen e sushi (15 rotoli diversi) che vi lascerà a bocca aperta quando darete un'occhiata al menu. Prima di decidere i condimenti, si può scegliere il brodo tra Tonkatsu (maiale), Daiyu e funghi (shoyu), Tonkatsu/pesce, pollo, pollo piccante, miso, verdure, pesce e il già citato Tonkatsu con pasta di Kimchi. Si può scegliere tra cinque diversi tipi di noodles, compresi gli spinaci per i vegetariani. L'elenco dei condimenti comprende germogli di bambù marinati, funghi di bosco, mais, tofu, kimchi e torta di pesce.

Come potete vedere, Zutto è diverso da qualsiasi altro ristorante in cui siate stati a mangiare ramen. L'atmosfera calda e invitante è caratterizzata da pareti con mattoni a vista, splendidi poster d'arte e un arredamento di alto livello. Tuttavia, l'atmosfera è senza pretese e pensata per una grande serata culinaria e di socializzazione.

77 Hudson St. (Harrison-Jay), Tribeca & 384 Broome St. (Mulberry-Mott), NoLita

Ichiran

Se si chiedesse una parola per descrivere Ichiran, sarebbe "unico". Non stiamo parlando del cibo, ma dell'intera gestione del ristorante. Il cibo è eccellente, ma prima dobbiamo spiegare le regole della strada in modo che non siate colti di sorpresa al vostro arrivo.

Il "Classic Tonkotsu Ramen" di Ichiran è completamente personalizzabile. Alla faccia dei locali che non permettono sostituzioni o modifiche alle voci del menu. Qui è vero il contrario. Il locale dispone di un sistema di ordinazione scritto che va compilato e che indica alla cucina esattamente come si desidera che venga creato il ramen. Le opzioni includono l'intensità del sapore del brodo, la consistenza delle tagliatelle e quali accompagnamenti, come scalogno, proteine, uova, alghe, funghi e così via, desiderate o non desiderate. Altre voci nel modulo d'ordine includono noodles extra, aglio, condimenti, riso o proteine.

Basta selezionare le caselle sul modulo d'ordine, premere il pulsante al bancone per indicare che si è pronti a ordinare e un umano interagirà brevemente con voi per completare il processo. Un'esperienza divertente e unica!

Un amico ha descritto la cena da Ichiran come un'esperienza simile al jingle vintage di Burger King: "Tieni il sottaceto, tieni la lattuga, gli ordini speciali non ci turbano. Vi chiediamo solo di lasciarci servire a modo vostro". I moduli d'ordine sono disponibili in inglese, coreano, cinese e giapponese.

Ichiran ospita anche il Ramen Focus Booth, unico nel suo genere, nella sede di Times Square. All'interno di un'area privata, i clienti sono incoraggiati a concentrarsi sul cibo saporito senza le distrazioni di un ristorante affollato. Venite da soli o con gli amici e scegliete quanto rumore esterno siete disposti a sentire durante il pasto. Le cabine hanno pareti mobili tra di loro, in modo da poter alzare i lati e chiudere le conversazioni provenienti da altre parti. Non è esattamente socievole, ma è "unico".

Divertente per gli introversi, le coppie e le famiglie, il cibo di Ichiran è rilassante e delizioso, il che rende una visita di ritorno durante la vostra vacanza a New York una possibilità reale.

132 W. 31st St., Midtown West; 152 W. 49th St. Times Square/Midtown West; Brooklyn - Bushwick, and Downtown

Tonchi

Situato ai margini di Koreatown (che alcuni considerano Midtown West), il ristorante Tonchin di Manhattan è il fiore all'occhiello degli Stati Uniti, con altri punti vendita a Williamsburg, Brooklyn, sulla N. 3rd St. e nel quartiere Larchmont di Los Angeles. Le prenotazioni sono accettate tramite Resy, ma gli orari serali possono essere difficili da trovare se non si prenota con largo anticipo.

Un suggerimento: Tonchin è meno affollato durante la pausa pranzo e a metà pomeriggio, quindi se riuscite a raggiungerlo, venite quando è meno affollato.

Il ramen qui è descritto come stile Tokyo, un brodo tonkotsu, ed è offerto in molte versioni creative, dal classico al Dashi affumicato con pesce e vongole, al Miso Ginger e al Tan Tan piccante. Il menu propone anche la versione di Tonchin degli Original Tsukemen con spaghetti integrali spessi e freddi. I piatti di noodle Ban Ban, caldi e fatti in casa, sono preparati appositamente per i commensali vegani o con pollo.

Prima di scegliere il piatto principale, date un'occhiata al campionario di bocconcini con scelte come funghi Kimchi, edamame e un favoloso intruglio di cetrioli. Le polpette di riso giapponesi sono un modo divertente per iniziare.

Fino alle 14.30 c'è uno speciale pranzo di 27 dollari che comprende una polpetta di riso o un panino e un piatto principale a scelta tra ramen, noodles Ban Ban o tsukemen.

Essendo un locale estremamente popolare, Tonchin limita la durata della cena a 90 minuti, non consente sostituzioni o modifiche alle voci del menu e prevede un acquisto minimo di 20 dollari a persona per i clienti con prenotazione. Una nota positiva è che queste restrizioni non hanno impedito alle persone di venire qui più volte, perché il cibo è fantastico.

13 W. 36th St., Koreatown (5th-6th Ave.).

Totto Ramen

Catena di negozi di ramen informale e invitante, con sedi anche a Taipei e nell'area di Boston, Totto Ramen è noto per il suo caratteristico Chicken Paitan Ramen, che soddisfa il desiderio di molti appassionati di ramen di avere un brodo a base di pollo rispetto al tradizionale tonkotsu o al maiale. La posizione a Midtown East lo rende particolarmente popolare come punto di ristoro. I clienti amano i noodles sottili, il pollo ruspante, le patate e le cipolle che si uniscono perfettamente in ogni ciotola. Per massimizzare il sapore potenziale del pollo, il lavoro inizia la mattina presto in modo che gli ingredienti siano pronti per voi 4 o 5 ore dopo, e oltre.

Dal 2010 Totto Ramen ha soddisfatto migliaia di clienti con i suoi ramen, disponibili anche nelle varianti vegana, al miso, piccante e con pollo fritto. Il menu non si limita al ramen, anche se è il piatto forte. Altre offerte includono gyoza, don di tonno, panini con pollo e maiale e un delizioso piatto principale di pollo fritto.

Il pranzo è servito fino alle 14.45, mentre la cena inizia alle 17.00.

248 E 52nd St. (2nd-3rd Ave.), Midtown East

Ippudo

Ippudo non è una catena nazionale, anche se ci sono negozi sulla costa occidentale a San Francisco e Los Angeles. Ippudo ha una mezza dozzina di sedi a New York in diversi quartieri. Le due sedi di Midtown West sono particolarmente comode per i visitatori che soggiornano nel cuore della città. Gli abitanti di Brooklyn e coloro che soggiornano dall'altra parte del fiume potrebbero trovare di loro gradimento la sede di Dumbo, in Adams St.

Il saporito e ricco brodo di maiale che molti appassionati di ramen desiderano è vivo e vegeto da Ippudo. Tuttavia, il ristorante lascia a ogni singolo chef la flessibilità di scegliere la quantità di brodo di maiale, pollo, manzo o pesce da utilizzare per ogni pentola, e questo vale anche per i condimenti come la salsa di soia e il miso. Ci vogliono 20 ore dall'inizio alla fine prima che ogni pentola di brodo per il tonkotsu ramen sia pronta per essere servita.

Nel caso ve lo stiate chiedendo, sì, tutti i noodles sono fatti freschi, in casa, e anche in questo caso ogni chef decide quale sarà lo spessore, la lunghezza, la consistenza e la forma. I condimenti includono chashu (fette di porto cotte a fuoco lento), uova sode, scalogno, zenzero e altri elementi che lo chef sceglie di includere ogni giorno.

È chiaro che Ippudo non è il solito ristorante di ramen, anche se non crediamo che nessuno dei locali che vi consigliamo rientri in questa categoria. Cenare da Ippudo è un'esperienza senza fretta, che vi dà il tempo di sfogliare l'ampio menu, colorato e altamente creativo. Con così tanti antipasti, stuzzichini, ciotole di riso e involtini, panini con gamberi/pollo/maiale/verdure e un'infinità di dessert, si ha la certezza di non andarsene affamati. Anzi, forse è il caso di programmare una sana passeggiata dopo la cena.

321 W. 51st St. (8th-9th Ave.) & 24 W. 46th St. (5th-6th Ave.) Midtown West; 65 Fourth Ave. (9th-10th St.), East Village

Il ramen a New York è disponibile in una miriade di stili distinti, dai locali "hole-in-the-wall" che sfornano versioni incredibilmente deliziose in luoghi poco raccomandabili, ai ristoranti di lusso con menu completi e ambienti più eleganti. La cosa più importante è che ognuno di questi ristoranti di ramen consigliati vi sazierà con piatti incredibili che non vi faranno spendere troppo.

Buon appetito!