Descubre los 9 mejores ramen de Nueva York: Los mejores restaurantes

Por todos es sabido que el ramen no es precisamente un alimento saludable, pero es delicioso, saciante, asequible y divino, sobre todo en los fríos días de otoño o invierno. Aunque se pueda pensar que el ramen es un plato japonés, los japoneses lo adaptaron a partir de sopas de fideos de trigo creadas en China. El nombre "ramen" procede de la palabra "lamian" del norte de China, que es un fideo estirado a mano. Los fideos del ramen se cortan, pero para un sorbedor un fideo es un fideo, ¿no?

Desde que se originó en el barrio chino de Yokohama (Japón) a principios del siglo XX, el ramen ha evolucionado en cientos, si no miles, de increíbles iteraciones, y ahora incluye falda, ternera wagyu, opciones veganas y cualquier combinación de ingredientes imaginable.

En una ciudad del tamaño de Nueva York, hay cientos de puestos de ramen en los cinco distritos. Aquí está nuestra lista de los que creemos que son algunos de los mejores de Manhattan o del otro lado del East River, en Brooklyn.

Okiboru Casa de Tsukemen

Los aficionados al ramen suelen hacer cola frente a este lugar de moda del Lower East Side (LES), en las calles Orchard y Delancey. El restaurante no acepta reservas, así que prepárese para esperar por una mesa, especialmente durante las horas punta. Okiboru es el único tsukemen del mundo que ha recibido la calificación Michelin, por lo que se trata de una auténtica experiencia de ramen que sin duda recordará.

A diferencia de la mayoría de los platos de ramen, el tsukemen es un plato japonés con cebolleta, lima, nori, cerdo o pollo que se sirve con fideos udon fríos y gruesos y un cuenco aparte de caldo caliente para mojarlos. Esto convierte a Okiboru en una refrescante opción de ramen durante los meses cálidos.

El ramen tradicional, servido caliente y humeante, es igualmente maravilloso en nuestra opinión. Compuesto por una mezcla de caldo de cerdo y pollo, fideos finos, cebolletas y huevo, a elegir entre cerdo o pollo, Okiboru ofrece un ramen excepcional, independientemente de cómo se quiera preparar. Aunque el menú es un poco limitado, cualquier cosa que elijas será fabulosa.

El restaurante, acogedor y muy informal, está abierto para comer hasta las 3 de la tarde, y vuelve a abrir a las 5 para cenar.

117 Orchard St., Lower East Side

Kohoku-Ku Ramen

Este pequeño y popular local de Hell's Kitchen (Midtown West), que lleva el nombre de un barrio de la ciudad de Yokohama, está decorado con farolillos de papel de vivos colores y cajas de bebidas Suntory reutilizadas como asientos. Fácilmente accesible a pie desde Times Square y la mayoría de los hoteles de Midtown, el barrio sigue siendo poco turístico y está a pocos minutos de muchos teatros de Broadway.

El ramen aquí es rico y fresco, y el caldo de cerdo necesita 48 horas antes de servirse. El caldo de pollo es suave, sabroso y se prepara a diario. Además de su homónimo Kohoku-Ku Ramen, sirven variaciones únicas, como tempura de verduras, Kumamoto (caldo concentrado de cerdo y ajo negro) y ramen de caballa.

Además del ramen, Kohoku-Ku ofrece un amplio menú con brochetas yakitori en una docena de variedades, aperitivos gyoza y edamame, platos de arroz al curry (donburi) y sabrosas guarniciones, desde kimchee hasta tofu, arroz y bok choy.

Acompáñelo todo con un delicioso refresco japonés, sake o una de las muchas opciones de cerveza Kyoto.

709 9th Ave. (48th-49th St.), Hell's Kitchen/Midtown West.

Ramen Ishida

Si no te importa estar muy cerca mientras comes su increíble ramen, Ramen Ishida es un lugar que deberías visitar. Este diminuto restaurante sólo tiene ocho (8) plazas, pero hemos aprendido que la espera para comer rara vez supera los 10 minutos. La comida aquí es tan buena que los clientes la sorben o la devoran rápidamente.

El chef propietario, Yohei Ishida, solía cocinar en Ippudo (reseñado más adelante en esta entrada del blog), y abrió su local en LES en 2017. Su objetivo era presentar a los neoyorquinos y foráneos el ramen preparado con caldo de pollo, como se prefiere en Tokio, su ciudad natal. Por supuesto, era consciente de que la mayoría de los restaurantes de ramen sirven sus cuencos con caldo tonkotsu, que proviene del cerdo blanco. Su creencia, y su éxito lo demuestra, es que el caldo de pollo claro no es menos sabroso que el de cerdo. Tras muchos experimentos, Ishida ha desarrollado lo que él cree que es el "umami" o sabor perfecto de sus sabrosos platos.

Además de su Shoyu Ramen al estilo de Tokio, que viene con fideos finos o gruesos, y caldo de pollo en un caldo de verduras apto para veganos, Ishida sirve Miso, Champiñón picante o Tofu, y un Shio Ramen clásico servido en una combinación de caldo de pollo/pescado/cerdo. Si busca algo más que un tazón de ramen, añada unos bollos de cerdo, pollo frito al estilo japonés o gyozas como aperitivo.

Puede que Ramen Ishida sea pequeño, pero proporciona a los comensales grandes y deliciosos sabores muy aromáticos y relajantes. Combinado con un refresco japonés, té o una variedad de cervezas y saki, el estómago quedará lleno y la comida, satisfactoria.

122 Ludlow St., Lower East Side

Rockmeisha

Puede que este pilar del East Village sólo sirva un tipo de ramen, el estilo Hakata, originario de Fukuoka, pero eso no hace que el rico, cremoso y lechoso caldo sea menos delicioso. Elaborado cociendo huesos de cerdo, cebollas, grasa de cerdo y jengibre, llevando el brebaje a ebullición y continuando la cocción durante varias horas, el ramen de Rockmeisha le dejará boquiabierto. De hecho, se puede oler la riqueza del caldo nada más entrar, y eso lo dice todo para los amantes del ramen.

Los fideos blancos y finos vienen con todos los ingredientes que busques (sin opciones), así que pedir el ramen aquí es sencillo. El propietario, Toshiaki Kondo, tenía un puesto de ramen en su ciudad natal de Hakata, Japón, así que lo sabe todo sobre cómo hacer el tazón de ramen perfecto.

Puede que venga aquí principalmente por el increíble ramen, pero no pase por alto el resto del menú. La larga lista de tapas incluye pollo yuzu a la parrilla, tortita de pulpo, yaki al curry, bollos de cerdo, brocheta de cerdo, carpaccio de rabo amarillo y la versión de Hakata de un sándwich de bistec con queso. También sirven cerveza y sake en Rockmeisha.

Pero, una vez más, es el ramen lo que nos hace volver, y seguramente usted también lo hará.

351 E. 14th St., East Village.

Zutto Japanese Ramen Sushi Bar

Desde su apertura en Tribeca en 1985, Zutto ha sido uno de los lugares de referencia de Nueva York para disfrutar de una experiencia gastronómica japonesa. Con la adición de un local en NoLita (al norte de Little Italy) en 2022, este popular y animado lugar está ahora al alcance de los neoyorquinos tanto del este como del oeste del Bajo Manhattan.

El ramen se sirve en cuencos altos y estrechos, lo que le da un toque único. Los fideos son más gruesos que en muchos otros restaurantes, y las combinaciones que ofrecen son increíbles. Hay que tener en cuenta que, aunque la comida es fabulosa, no se trata de un restaurante japonés tradicional. El concepto de Zutto es ofrecer una cena familiar en la que todo el mundo pueda probar el Omakase Sushi Box y el Kimchi Ramen para saborear todo lo que ha pedido la mesa. También ofrecen comida americana reconfortante: alguien quiere ramen o sushi, pero a otro se le antoja una hamburguesa de Wagyu o salmón a la sartén.

Pero son los variados platos de ramen y sushi (15 rollos diferentes) los que le dejarán boquiabierto cuando eche un vistazo a la carta. Antes de elegir los ingredientes, puede escoger el caldo entre Tonkatsu (cerdo), daiyu y champiñones (shoyu), Tonkatsu/pescado, pollo, pollo picante, miso, verduras, pescado y el ya mencionado Tonkatsu con pasta Kimchi. También se puede elegir entre cinco tipos distintos de fideos, incluidos los de espinacas para los vegetarianos. La lista de ingredientes incluye brotes de bambú marinados, setas, maíz, tofu, kimchi y pastel de pescado.

Como puede ver, Zutto no se parece a ningún otro restaurante de ramen. El ambiente cálido y acogedor cuenta con paredes de ladrillo visto, impresionantes carteles de arte y mobiliario de lujo. Sin embargo, el ambiente no tiene pretensiones y está pensado para pasar una velada culinaria y social.

77 Hudson St. (Harrison-Jay), Tribeca y 384 Broome St. (Mulberry-Mott), NoLita.

Ichiran

Si nos pidieran una palabra para describir Ichiran, sería "único". Eso sí, no estamos hablando de la comida, sino de todo el funcionamiento del restaurante. La comida es excelente, pero primero tenemos que explicarle las reglas del juego para que no le pille desprevenido al llegar.

El "Classic Tonkotsu Ramen" de Ichiran es completamente personalizable. Eso de los sitios que no admiten sustituciones ni cambios en sus platos es todo lo contrario. Aquí ocurre todo lo contrario. Tienen un sistema de pedido por escrito que el cliente debe rellenar y que indica a la cocina exactamente cómo quiere que le preparen el ramen. Las opciones incluyen la intensidad del sabor del caldo, la firmeza de los fideos y los acompañamientos (cebolletas, proteínas, huevo, algas, setas, etc.) que se desean o no. También se pueden pedir fideos, ajo, aderezos, arroz o proteínas adicionales.

Sólo tiene que marcar las casillas del formulario de pedido, pulsar el botón del mostrador para indicar que está listo para pedir, y un humano interactuará brevemente con usted para completar el proceso. Una experiencia única y divertida.

Un amigo me dijo que comer en Ichiran es muy parecido al antiguo jingle de Burger King: "Aguante el pepinillo, aguante la lechuga, los pedidos especiales no nos disgustan. Todo lo que pedimos es que nos deje servirlo a su manera". Los formularios de pedido están disponibles en inglés, coreano, chino y japonés.

En el local de Times Square, Ichiran también cuenta con una cabina de Ramen única en su género. Dentro de los confines de un comedor privado, se le anima a centrarse en la sabrosa comida sin las distracciones de un restaurante concurrido. Venga solo o con amigos y elija cuánto ruido exterior está dispuesto a experimentar durante la comida. Las cabinas tienen paredes móviles entre ellas, por lo que puede levantar los laterales y cerrar las conversaciones procedentes de otros lugares. No es exactamente sociable, pero sí "único".

Divertido para introvertidos, parejas y familias, la comida de Ichiran es relajante y deliciosa, por lo que volver a visitarlo durante tus vacaciones en Nueva York es una posibilidad real.

132 W. 31st St., Midtown West; 152 W. 49th St. Times Square/Midtown West; Brooklyn - Bushwick, y Downtown.

Tonchi

Situado en el límite de Koreatown (algunos lo consideran Midtown West), el restaurante Tonchin's de Manhattan es el buque insignia de Estados Unidos, con otros locales en Williamsburg, Brooklyn, en N. 3rd St., y en el barrio de Larchmont, en Los Ángeles. Se aceptan reservas a través de Resy, pero los horarios nocturnos pueden ser difíciles de encontrar si no se reserva con mucha antelación.

Una sugerencia: Tonchin está menos concurrido durante el almuerzo y a media tarde, así que si puedes, acude cuando haya menos gente.

Aquí el ramen se describe como al estilo de Tokio, un caldo tonkotsu, y se ofrece en muchas versiones creativas, desde el clásico hasta el Dashi ahumado con pescado y almejas, el Miso de jengibre y el Tan Tan picante. El menú también incluye la versión de Tonchin del Original Tsukemen con fideos gruesos, fríos e integrales. Los platos de fideos Ban Ban, caseros y calientes, se preparan especialmente para comensales veganos, o con pollo.

Antes de elegir el plato principal, eche un vistazo al muestrario de bocados, con opciones como setas al kimchi, edamame y un fabuloso brebaje de pepino. Y las bolas de arroz japonés son una forma divertida de empezar.

Hay un menú especial de 27 $ hasta las 14:30 que incluye una bola o bollo de arroz y un plato principal a elegir, ya sea ramen, fideos Ban Ban o tsukemen.

Al ser un restaurante muy popular, Tonchin limita el tiempo de comida a 90 minutos, no permite sustituciones ni modificaciones de los platos del menú, y tiene una compra mínima de 20 $ por persona para los clientes con reserva. Como nota positiva, estas restricciones no han impedido que la gente venga aquí repetidamente, ya que la comida es increíble.

13 W. 36th St., Koreatown (5ª-6ª Avenida).

Totto Ramen

Totto Ramen](https://www.tottoramen.com/), una cadena de ramen informal y acogedora con otros locales en Taipei y la zona de Boston, es conocida por su característico Chicken Paitan Ramen, que satisface los deseos de muchos aficionados al ramen de un caldo a base de pollo en lugar del tradicional tonkotsu o de cerdo. Su ubicación en Midtown East lo hace especialmente popular para comer. A los comensales les encantan los fideos finos, el pollo de corral, las patatas y las cebollas que se combinan a la perfección en cada cuenco. Para potenciar al máximo el sabor del pollo, el trabajo comienza temprano por la mañana para que los ingredientes estén listos 4 o 5 horas después, y más allá.

Desde 2010, Totto Ramen ha satisfecho a muchos miles de clientes con su ramen, que también viene en variedades vegana, miso, picante y pollo frito. El menú no se limita al ramen, aunque es lo que más se vende. También ofrecen gyoza, atún don, bollos de pollo y cerdo y un delicioso plato principal de pollo frito.

El almuerzo se sirve hasta las 14.45, y la cena a partir de las 17.00.

248 E 52nd St. (2nd-3rd Ave.), Midtown East.

Ippudo

Ippudo no es una cadena nacional, aunque tiene establecimientos en la costa oeste, en San Francisco y Los Ángeles. Ippudo tiene media docena de locales en varios barrios de Nueva York. Los dos locales de Midtown West resultan especialmente prácticos para los visitantes que se alojan en el corazón de la ciudad. Los habitantes de Brooklyn y quienes se alojen al otro lado del río pueden encontrar de su agrado el local de Dumbo, en Adams St.

El sabroso y rico caldo de cerdo que anhelan muchos aficionados al ramen sigue vivo en Ippudo. Sin embargo, el restaurante da a cada chef la flexibilidad de elegir la cantidad de caldo de cerdo, pollo, ternera o pescado que quiere utilizar en cada olla, y lo mismo ocurre con los condimentos, como la salsa de soja y el miso. Cada olla de caldo para tonkotsu ramen tarda 20 horas en estar lista para servir.

En caso de que se lo esté preguntando, sí, todos los fideos se hacen frescos, en la casa, y de nuevo, cada chef decide cuál será el grosor, la longitud, la textura y la forma. Los aderezos incluyen chashu (rodajas de oporto cocidas a fuego lento), huevo cocido, cebolletas, jengibre y otros elementos que el chef decida incluir cada día.

Está claro que Ippudo no es el típico restaurante de ramen, aunque no creemos que ninguno de los lugares que recomendamos pertenezca a esa categoría. En Ippudo se come sin prisas, lo que da tiempo a leer detenidamente su extensa, colorida y muy creativa carta. Con tantos entrantes, aperitivos, cuencos de arroz y rollitos, bollos de gambas/pollo/cerdo/verduras, y una gran variedad de postres, le aseguramos que no se irá con hambre. De hecho, quizá le apetezca planear un paseo saludable después del almuerzo.

321 W. 51st St. (8ª-9ª Avda.) y 24 W. 46th St. (5ª-6ª Avda.) Midtown West; 65 Fourth Ave. (9ª-10ª Avda.), East Village.

El ramen en Nueva York se presenta en una gran variedad de estilos, desde locales de mala muerte que preparan versiones increíblemente deliciosas en lugares anodinos, hasta restaurantes de lujo con menús extensos y locales más elegantes. Lo más importante es que cada uno de estos restaurantes de ramen recomendados te llenará con platos increíbles que no te dejarán sin blanca.

¡Que aproveche!