Ontdek diverse wilde dieren: Dieren en planten uit de hele wereld in de dierentuin van San Francisco

Dieren en planten uit de hele wereld in de dierentuin van San Francisco

De San Francisco Zoo & Gardens ligt in de zuidwestelijke hoek van San Francisco en is een stedelijke oase die prachtig gelegen is langs de Great Highway en grenst aan de kust van de Stille Oceaan. In de dierentuin leven meer dan 2000 dieren die meer dan 250 verschillende soorten vertegenwoordigen. Naast het huisvesten en verzorgen van veel bedreigde en geredde dieren, zijn er prachtige tuinen in de dierentuin met prachtige inheemse en buitenlandse planten.

Met een oppervlakte van slechts 100 hectare (vergelijk dit met de Bronx Zoo, de grootste stedelijke dierentuin in de VS met 265 hectare/11.000 dieren/700 diersoorten), heeft de dierentuin van San Francisco veel te bieden op zijn ietwat beperkte oppervlakte.

Hoogtepunten dierentuin San Francisco

Leanne B. Roberts African Savanna - Waarschijnlijk ben je nog nooit zo dicht bij dieren geweest in een dierentuin. Als je door de overdekte gang van deze habitat van drie hectare loopt, word je meteen ondergedompeld in de savanne, de Donga, waar zebra's, giraffen en kudoes, een grote antilope die in bossen voorkomt, hun thuis hebben.

Talloze Oost- en West-Afrikaanse vogelsoorten zijn hier ook te vinden in de weidse omgeving. Kijk uit naar kroonkraanvogels, struisvogels en andere grote vogels, samen met een natuurlijke habitat van Afrikaanse planten waarin de dieren zich vrij kunnen bewegen. Het vrij stromende pad zorgt voor verschillende kijklocaties in de savanne. Ook interessant hier is de Afrikaanse Volière waar de ernstig bedreigde Waldrapp ibis, ook bekend als de noordelijke kale ibis, en hamerkopvogels, een nauwe verwant van pelikanen, worden beschermd en verzorgd.

Hearst Grizzly Gulch](https://www.sfzoo.org/hearst-grizzly-gulch/) - Dit ruige gebied staat bekend als het thuis van Kachina en Kiona, twee grizzlyberen die in de herfst van 2004 een tweede leven kregen toen een bestuurslid van de dierentuin zich bewust werd van hun penibele situatie in Montana. De verweesde beren zouden worden geëuthanaseerd toen de dierentuin hen een thuis aanbood waar ze (min of meer) in het wild konden rondlopen, zwemmen, vissen en vooral een dutje konden doen. De namen van de beren betekenen "heilige danseres" en "bruine heuvels" in hun Indiaanse taal.

Andere voorzieningen waar de zusjes Kachina en Kiona niet zonder kunnen, zijn een zwembad van 20.000 liter, een ontspannende, zonovergoten weide, een bergbeek met een waterval en stel je voor: verwarmde rotsen!

Het thema van het leefgebied van de grizzly is Monarch, de beroemde beer die niet alleen de San Francisco Zoo inspireerde, maar ook is afgebeeld op de Californische staatsvlag. De grizzlybeer is het officiële staatszoogdier en is nu uitgestorven in de Golden State. De populatie van dit verbazingwekkende dier is in de VS afgenomen van een geschatte 50.000 in 1800 tot minder dan 1.000 vandaag de dag.

Lipman Family Lemur Forest - Naar de dierentuin gebracht vanuit Madagaskar, zijn er nu zeven verschillende soorten lemuren die hier floreren uit een ongelooflijke 100 soorten die over de hele wereld voorkomen. Deze maki's staan bekend om hun klimkunsten in bomen, het luieren in de middagzon en het middagdutje met hun familie en vrienden.

In het Lipman Family Lemur Forest, de grootste openlucht habitat voor deze fascinerende primaten in de VS, kunnen bezoekers ringstaart-, blauwogige zwarte, zwart-witte kemphaan-, kroon-, roodbuik-, roodfront- en roodkemphaanmaki's observeren. Kijken naar de buitengewone atletiek van de maki's die zorgeloos van boom naar boom springen is een leuk onderdeel van een dagje dierentuin.

Zorg ervoor dat je een zonnebril bij je hebt, want de maki's zijn vaak moeilijk te zien en worden vaak ontdekt door naar de hogere punten van de bomen te kijken. Er is hier ook een verhoogde promenade die je oog in oog brengt met deze slungelige dieren.

Pinguïneiland - Aan de overkant van het Leeuwenhuis ligt het zeer populaire Pinguïneiland, waar de kolonie zwarte en witte Magelhaenpinguïns verblijft. Je kunt ze niet van elkaar onderscheiden, maar de pinguïnexperts van de dierentuin hebben hun verschillende markeringen en persoonlijkheden opgemerkt. Deze extreem extraverte vogels die niet kunnen vliegen, zoeven door het water met snelheden van wel 15 mijl per uur.

Ze komen oorspronkelijk uit de Straat van Magellan en de kusten van Argentinië, Chili en de Falklandeilanden in het zuiden van de Atlantische Oceaan. De pinguïns, die er uitzien als smokings, vinden het zeeklimaat van San Francisco erg prettig. Hun 200 meter lange bassin werd geopend in 1940 en was een reflecterend bassin, een tentoonstellingsruimte voor doodshoofdaapjes en een thuis voor de zeehonden van de dierentuin voordat het in 1984 het territorium van de pinguïns werd.

Jones Family Gorilla Preserve - Bijna een hectare groot, drie vrouwtjes en een zilverrug mannetje genaamd Oscar Jonesy noemen deze plek hun thuis. Bawang, Monifa en Kimani, de drie vrouwtjes, vormen samen met Oscar een gorillafamilie zoals ze in het wild ook zou bestaan. In de dierentuin van San Francisco is hun belangrijkste doel het fokken om te zorgen voor een voldoende populatie gorilla's in de toekomst. Het fokprogramma is al sinds de jaren 1950 zeer succesvol.

De dieren genieten duidelijk van hun omgeving, die bestaat uit een dicht bebost gebied, grassen om te wandelen en rond te hangen, maar ook rotsachtige delen waar de gorilla's op klimmen en ontspannen. Breng zeker wat tijd door bij de kijkwand met ramen waar je deze prachtige en zachtaardige wezens hun dagelijkse leven kunt zien leiden.

Fisher Family Children's Zoo - Als je ouder bent van een jong kind, kan de kwaliteit van de kinderboerderij bepalend zijn voor hoe je dag zal verlopen. Gelukkig is de Fisher Family Children's Zoo in de San Francisco Zoo niets minder dan geweldig. Een dierentuin van zes hectare in een dierentuin die een grote verscheidenheid aan activiteiten van dichtbij biedt die je niet snel zult vergeten. Deze fantastische locatie is ontworpen om kinderen van alle leeftijden, inclusief jou, te inspireren en te instrueren!

Het kindergedeelte van de San Francisco Zoo werd geopend in 1960 en heeft zich in de loop der jaren ontwikkeld tot een gecombineerde educatieve en amusementservaring die jongeren dichter bij de dierenwereld brengt dan ze ooit geweest zijn.

Enkele van de populaire stops in de Fisher Family Children's Zoo zijn de Meerkat en Prairie Dog Exhibit, de Family Farm, de fascinerende Insect Zoo, het Koret Animal Resource Center, het Natuurpad en de Red Panda tentoonstelling. Dit is echt een bijzondere plek voor kinderen en volwassenen, die iedereen die hier komt dichter bij de natuur in hun buurt brengt en bij de huisdieren die deel uitmaken van hun dagelijks leven.

Mis de ongelofelijke Dentzel draaimolen niet

Naast een enorme verscheidenheid aan dieren is de San Francisco Zoo al 100 jaar de thuisbasis van de Dentzel Carousel. Dit ongelooflijke stukje plaatselijke geschiedenis is een van de weinige overgebleven handgemaakte carrousels in zijn soort. De beroemde vakman William H. Denzel werd in 1921 gebouwd en ontwierp dit houten kunstwerk, dat sinds de Grote Depressie zo goed als verdwenen is, met een onvoorstelbare complexiteit.

In de tijd dat dierentuinen bezoekers trokken met een heleboel attracties naast exotische dieren, werd de Dentzel Carrousel hierheen verplaatst vanuit het Pacific City Amusement Park in Burlingame nadat dat gesloten was. Bezoekers vergapen zich aan de prachtige kenmerken van de carrousel, waaronder twee wagens en 50 dieren variërend van varkens, konijnen en katten tot extravagant houtsnijwerk van rendieren, tijgers, leeuwen, struisvogels en giraffen. Het detail van het werk van Dentzel, samen met de juwelen en het op maat gemaakte schilderwerk van de hele carrousel, is verbijsterend.

Vandaag de dag zijn er nog maar 14 Dentzel carrousels over in de wereld, waarvan de helft in de Verenigde Staten. Om ervoor te zorgen dat de carrousel nog een eeuw en langer zou blijven bestaan, werd hij in 2000 volledig ontmanteld en met de hand gerestaureerd. De originele kleuren zijn bewaard gebleven, zodat de carrousel er nog net zo uitziet als honderd jaar geleden.

Little Puffer Miniatuur Stoomtrein

Er is meer dan dieren, hoewel die duidelijk de hoofdattractie vormen, om de interesse van bezoekers aan de San Francisco Zoo te wekken. Neem bijvoorbeeld de Little Puffer Miniature Steam Train, een zeldzame attractie die aan het eind van de jaren 1970 helaas werd opgeborgen en als relikwie werd beschouwd. In 1998 werd de trein, de "Fleishhacker Playfield Limited", bijgenaamd "Little Puffer", tot ieders vreugde weer in gebruik genomen. In de loop der jaren werd de trein ook wel "het locomotiefje dat kon" genoemd.

Vandaag de dag hebben bezoekers van de dierentuin het geluk om een volledig operationele miniatuurstoomtrein van meer dan een eeuw oud te zien.

Een dierentuin van wereldklasse + thematuinen

De San Francisco Zoo biedt inwoners en toeristen niet alleen een prachtige dierentuin om te bezoeken, maar ook verschillende thematuinen om van te genieten.

Browse Gardens - Als onderdeel van het Animal Wellness Initiative van de dierentuin is er een dagelijkse verzameling van wat bekend staat als 'browsemateriaal' dat als onderdeel van hun normale dieet wordt gegeten door koala's, giraffen, neushoorns en andere dieren. Deze takken en bladeren van de planten in de dierentuin vormen een gezonde aanvulling op hun dieet en komen zo dicht mogelijk bij een normaal dieet als je bedenkt dat Noord-Californië de locatie is. Deze takken en bladeren zijn met name afkomstig van eucalyptus, acacia, bamboe en andere planten die hier groeien. Tijdens je bezoek aan de dierentuin zul je zeker veel dieren deze planten zien eten.

Koala's zijn de dieren die het meest behoefte hebben aan snoeimateriaal, omdat het erg kieskeurige eters zijn. Hun door de dierentuin verstrekte dieet bestaat uit drie soorten verse eucalyptus per dag, wat neerkomt op 120-160 takken van een meter lang. Als je geïnteresseerd bent, kun je het eucalyptusbos vinden nadat je Koala Crossing bent gepasseerd op weg naar de Australian WalkAbout.

Native California Gardens - Bekijk de Californische klaprozen, duizendblad, ceanothus en andere inheemse planten bij de ingang van het Lurie Education Center, bij Greenie's Conservation Corner en tegenover de leeuwenfontein. Deze planten gedijen goed in een klimaat met droge zomers en natte winters, en dat is precies wat de Bay Area biedt.

Afrikaanse planten - Veel planten die goed gedijen in Noord-Californië komen uit vergelijkbare klimaten in Afrika. Dit geldt vooral voor de Afrikaanse savanne en de Giraffe Lodge. Protea's worden hier indrukwekkend groot en hebben felle kleuren. Je mag de kleurrijke snijbloemen uit Afrika die in de dierentuin groeien niet missen.

Prehistorische tuin - De dierentuin heeft een prachtig gebied met oude planten die letterlijk miljoenen jaren oud zijn. Mossen, gunnera, paardenstaarten en varens hebben het verbazingwekkend overleefd uit de tijd dat dinosaurussen op aarde rondzwierven. Kijk naar deze planten die alle kansen hebben getrotseerd tegenover het Zuid-Amerikaanse Tropische Gebouw, aan de rand van het aangrenzende meer.

Dune Garden - Heel lang geleden was het Sunset District van San Francisco, waar de dierentuin ligt, niet veel meer dan zandduinen in het zicht van de blauwe Stille Oceaan. Kleine planten en struiken hielpen erosie te voorkomen zodat de glooiende zandduinen op hun plaats bleven. De dierentuin heeft zijn eigen versie van een duintuin aangelegd bij de leeuwenfontein, met coyotebosjes, kustiris, strandaardbei en andere inheemse planten.

Parkeren bij de dierentuin:

Het is algemeen bekend dat San Francisco niet de makkelijkste stad is om in te rijden met veel verkeer en dure parkeeropties. Toch, als je naar de dierentuin rijdt en dat duurt net iets minder dan 30 minuten vanaf het centrum, zijn er twee betaalparkeerplaatsen ($11 doordeweeks/$13 in het weekend) die worden aangeboden op basis van wie het eerst komt, evenals valet parking voor degenen die het niet erg vinden om $25 neer te tellen voor de service.

Rijd met het openbaar vervoer naar de dierentuin: Meerdere Muni metrolijnen vanuit het centrum en de Embarcadero rijden naar het West Portal Station waar je gemakkelijk kunt overstappen op de L Taraval lightrail. Stap een paar minuten op de trein en je stapt uit op slechts een steenworp afstand van de dierentuin. Wat kost het? Slechts $3, maar het duurt 45-50 minuten om er te komen. Bezoekers die hun Muni-ticket aan het loket laten zien, krijgen $1 per persoon korting op de toegangsprijs.

Uber of Lyft naar de dierentuin: De tarieven variëren afhankelijk van het ophaalpunt, maar je kunt bijna $30 plus fooi krijgen van de meeste hotels in het centrum naar de hoofdingang.

Maak er een dag van

Het hoeft geen betoog dat de San Francisco Zoo & Gardens precies is wat je nodig hebt voor een dagje weg van de drukte van downtown en Fisherman's Wharf. Het ligt (net) binnen de stadsgrenzen en biedt de perfecte sfeer voor een ontspannen dag.

Als het weer meewerkt, dat wil zeggen op een zonnige dag waarop de zomermist nog niet is opgetrokken, kun je een spectaculaire zonsondergang zien aan de overkant van de Great Highway aan de westkant van de dierentuin.

Of, voor degenen die het daglicht liever afsluiten op een iconische locatie, overweeg dan om op de terugweg naar je hotel te stoppen voor een drankje of luxe snack in de "Top of the Mark" sky lounge boven op het Mark Hopkins Hotel aan California Street. Er is geen dresscode en het 360-graden uitzicht is ongeëvenaard in deze spectaculaire locatie die in 1939 werd geopend. Kinderen zijn zelfs welkom tot 21.30 uur.